Ο Θεός δηλώνει ότι η ανθρωπότητα ζει στους “έσχατους
καιρούς”, στην τελευταία εποχή, στην τελευταία περίοδο χάριτος, στην τελευταία
περίοδο της γήινης ιστορίας. Ποιος ή τι είναι ο Αντίχριστος; Η Αγία Γραφή
αναφέρει: “Παιδιά μου, είναι έσχατη ώρα· και καθώς ακούσατε ότι ο αντίχριστος
έρχεται, και τώρα πολλοί αντίχριστοι υπάρχουν· γι’ αυτό γνωρίζουμε ότι είναι
έσχατη ώρα." (Επιστολή Α΄ Ιωάννη 2:18.)
Η αρχαία ελληνική λέξη που χρησιμοποιείται για τον
‘αντίχριστο’ μπορεί να έχει δύο έννοιες. Μπορεί να σημάνει ‘ενάντια στο
Χριστό’, με την έννοια κάποιου ή κάποιας δύναμης που αντιτίθεται στο έργο του
Χριστού ή μπορεί επίσης να σημαίνει ‘αντί του Χριστού’, δηλώνοντας ένα πρόσωπο
ή μια δύναμη που ‘παίρνει τη θέση του Χριστού’, ή είναι ένας ‘κίβδηλος Χριστός,
ένας ψευδόχριστος’. Ο Θεός λέει ότι εκτός από τον ερχομό ενός ξεχωριστού
Αντίχριστου, υπήρξαν πολλοί άλλοι αντίχριστοι ήδη κατά την εποχή της πρώιμης
εκκλησίας. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Βγήκαν από ανάμεσά μας, αλλά δεν ήσαν
από μας· επειδή, αν ήσαν από μας, θα είχαν μείνει μαζί μας… Αυτά σας τα έγραψα
γι’ αυτούς που σας πλανούν." (Επιστολή Α΄ Ιωάννη 2:19 & 26.)
Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, οι αντίχριστοι ήταν
ψευδοχριστιανοί που είχαν αποχωριστεί από το σώμα των αληθινών πιστών. Ήταν
ψεύτες που αρνούνταν ότι ο Ιησούς είναι ο Μεσσίας. Η Αγία Γραφή αναφέρει:
"Ποιος είναι ο ψεύτης, παρά αυτός που αρνείται ότι ο Ιησούς δεν είναι ο
Χριστός; Αυτός είναι ο αντίχριστος, αυτός που αρνείται τον Πατέρα και τον
Υιό." (Επιστολή Α΄ Ιωάννη 2:22), "Επειδή, πολλοί πλάνοι μπήκαν μέσα
στον κόσμο, αυτοί που δεν ομολογούν τον Ιησού Χριστό ότι ήρθε με σάρκα· αυτός
είναι ο πλάνος και ο αντίχριστος." (Επιστολή Β΄ Ιωάννη 1:7)
Οι αντίχριστοι δεν είναι άθεοι. Δεν είναι ειδωλολάτρες που
διεξάγουν έναν πόλεμο ενάντια στον Ιησού. Είναι άτομα που κηρύσσουν ένα
Ευαγγέλιο, αλλά δεν είναι το αληθινό Ευαγγέλιο. Είναι ένα ‘διαφορετικό
Ευαγγέλιο’. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Επειδή, αν αυτός που έρχεται κηρύττει
σε σας έναν άλλο Ιησού, που εμείς δεν κηρύξαμε, ή λαβαίνετε ένα άλλο πνεύμα που
δεν λάβατε, ή ένα άλλο ευαγγέλιο, που δεν δεχτήκατε, καλώς θα τον υποφέρατε...
Επειδή, οι άνθρωποι αυτού του είδους είναι ψευδαπόστολοι, δόλιοι εργάτες, που
μετασχηματίζονται σε αποστόλους του Χριστού. Και δεν είναι τίποτε το θαυμαστό·
επειδή, ο ίδιος ο σατανάς μετασχηματίζεται σε άγγελο φωτός. Δεν είναι, λοιπόν,
μεγάλο αν και οι διάκονοί του μετασχηματίζονται σε διακόνους της
δικαιοσύνης·." (Β΄ Προς Κορινθίους 11:4, 13-15.)
Ο Ιησούς προειδοποίησε την εκκλησία για το παραπλανητικό
έργο αυτών των ψευδοπροφητών. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Προσέχετε δε από
τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε σας με ενδύματα προβάτων, από μέσα όμως,
είναι αρπακτικοί λύκοι. Δεν θα μπει μέσα στη βασιλεία των ουρανών καθένας που
λέει σε μένα: Κύριε, Κύριε· αλλ’ αυτός που πράττει το θέλημα του Πατέρα μου, ο
οποίος είναι στους ουρανούς. Πολλοί θα μου πουν κατά την ημέρα εκείνη: Κύριε,
Κύριε, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου, και στο όνομά σου εκβάλαμε δαιμόνια, και
στο όνομά σου κάναμε πολλά θαύματα; Και, τότε, θα ομολογήσω σ’ αυτούς: Ότι ποτέ
δεν σας γνώρισα· φεύγετε από μένα εσείς που εργάζεστε την ανομία."
(Ματθαίος 7:15, 21-23.)
Ο Ιησούς προειδοποίησε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της
περιόδου πριν τον δεύτερο ερχομό Του στο τέλος της ιστορίας της εκκλησίας, οι
αντίχριστοι όντως θα δοκιμάσουν να Τον μιμηθούν, υποστηρίζοντας ότι είναι ο
Μεσσίας που επιστρέφει. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Βλέπετε μήπως κάποιος σας
πλανήσει· επειδή, θα ‘ρθουν πολλοί στο όνομά μου λέγοντας: Εγώ είμαι ο Χριστός·
και θα πλανήσουν πολλούς. Τότε, αν κάποιος σας πει: Να, εδώ είναι ο Χριστός ή
εδώ, μην πιστέψετε. Επειδή, θα σηκωθούν ψευδόχριστοι και ψευδοπροφήτες, και θα
δείξουν μεγάλα σημεία και τέρατα, ώστε να πλανήσουν, ει δυνατόν, και τους
εκλεκτούς. Να, σας τα προείπα. Αν, λοιπόν, σας πουν: Να, είναι στην έρημο, μην
βγείτε: Να, στα εσωτερικά δωμάτια, μην πιστέψετε." (Ματθαίος 24:4, 5,
23-26.)
Αμέσως πριν από την ημέρα του δεύτερου ερχομού του Ιησού, θα
υπάρξει μια εμφάνιση του μεγάλου και τελευταίου Αντίχριστου, του Αντίχριστου
που ‘πρόκειται να έρθει’. Η Αγία Γραφή αναφέρει: "Ας μην σας εξαπατήσει
κάποιος με κανέναν τρόπο· επειδή, δεν θα ‘ρθει εκείνη η ημέρα, αν πρώτα δεν
έρθει η αποστασία, και αποκαλυφθεί ο άνθρωπος της αμαρτίας, ο γιος της
απώλειας, αυτός που θα αντιτάσσεται και θα υπερυψώνει τον εαυτό του ενάντια σε κάθε
έναν που λέγεται θεός ή σέβασμα, ώστε να καθίσει στον ναό του Θεού ως Θεός,
αποδεικνύοντας τον εαυτό του ότι είναι Θεός." (Β΄ Θεσσαλονικείς 2:3 &
4.)
Τι θα συμβεί σε αυτόν τον Αντίχριστο, και πώς θα τον
αναγνωρίσουμε; Η Αγία Γραφή αναφέρει: "και, τότε, ο άνομος θα αποκαλυφθεί,
τον οποίο ο Κύριος θα τον απολέσει με το πνεύμα του στόματός του, και θα τον
καταργήσει με την επιφάνεια της παρουσίας του· ο οποίος θα ‘ρθει με ενέργεια
του Σατανά με κάθε δύναμη και σημεία και τέρατα ψεύδους, και με κάθε απάτη της αδικίας,
ανάμεσα σ’ αυτούς που χάνονται· επειδή, δεν δέχτηκαν την αγάπη της αλήθειας για
να σωθούν." (Β΄ Θεσσαλονικείς 2:8-10.)
